Является одним из критериев готовности организма беременной к родам. Различают три разновидности готовности шейки матки к родам: зрелая, созревающая и незрелая шейка матки. Наиболее достоверные признаки: консистенция, длина влагалищной части, проходимость цервикального канала, место нахождения предлежащей части плода.