В соответствии с определением, данным в энциклопедическом словаре, зажигалка – это небольшое по размеру устройство, назначение которого – многократное получение небольшого пламени при высечении искры, образование которой возможно в результате удара огнива о кремень. Вот так бесстрастно и даже скупо. А ведь современная зажигалка это нечто значительно большее, чем просто «устройство для получения огня». Сегодня она, как и часы Ориент представляют собой имиджевый аксессуар, стильный подарок, предмет серьезного коллекционирования. Немного истории Интересно, что еще Леонардо да Винчи, как свидетельствуют некоторые источники, уделял серьезное внимание разработке зажигалки.
Его изобретение представляло собой устройство значительных размеров и мало походило на знакомые всем аксессуары. Только в XIX веке химик Иоганн Вольфганг Доберейнер создал приспособление, отдаленно напоминающее современную зажигалку, принцип действия которого – поджиг водорода с помощью платинового порошка. Фактически это была первая модель настоящей зажигалки. Однако разработка оказалась отнюдь не безопасной, так как при соприкосновении с кислородом горячий водород способен взрываться. Только в 1867 году был получен первый патент, позволяющий заниматься производством зажигалок. Выдан он был фирме Cartier. В 1903 году случилось еще одно важное событие в истории этого предмета.
Австрийский химик Карл фон Ауэрбах смог синтезировать состав, ставший идеальным в качестве кремня, используемого в зажигалках. Им стало соединение церия и железа. Новые зажигалки больше не были опасными для окружающих. При этом появилась возможность значительно уменьшить их габариты. Усовершенствование зажигалок на этом не было остановлено. Дальнейшие разработки позволили заменить два колесика на одно, создать крышку, закрывающую сам механизм зажигания, изобрести устройство, которое при нажиме на клапан вызывало появление пламени. Первая зажигалка на основе газа была создана только в 1947 году. Несколько позже в 70-х годах прошлого столетия мир увидел и устройства, имеющие систему электронного поджига, суть которой в том, что возникающая на разных концах пьезокристалла при его сжатии разность потенциалов подает на электроды электрический ток. В результате возникает искра, воспламеняющая горючее.
Аналогичный механизм имеют и зажигалки, в основе которых электронные батареи. Первая турбо-газовая зажигалка была разработана и представлена в 1986 году. Эта модель интересна своей системой защиты пламени от порывов ветра. Современные разработки Среди наиболее известных фирм-разработчиков зажигалок можно назвать Zippo, Dupont и Saroma. Джордж Блэйсделл, основатель фирмы Zippo на самом первом этапе своей деятельности потерпел крупную неудачу. Закупленная им партия зажигалок австрийского производства не была раскуплена американцами. Однако Блэйсделл не сложил руки. Придуманное им усовершенствование, получившее название «ветрозащитная зажигалка», позволило ему успешно распродать всю закупленную партию. Именно в качестве «погодоустойчивых» бензиновые зажигалки Zippo стали известны, пожалуй, во всех уголках земного шара. Дизайнеры фирмы при разработке новых моделей в наибольшей степени ориентированы на своих покупателей-мужчин.
Все новые модели имеют на корпусе необычный декор, представляющий собой картины и надписи. Среди наиболее популярных изображения спортивных, научных или военных достижений Америки. Зажигалку Zippo купить считают для себя необходимым многие представители сильного пола, в том числе и в качестве коллекционных предметов. Это стильный аксессуар, доступный по цене и привлекательный разнообразием моделей. Компания Saroma из Японии работает на этом рынке с 1948 года. Известна продукция фирмы в более чем семидесяти странах. Среди моделей – бензиновые и газовые зажигалки, модели с пьезоподжигом и работающие на электронных батареях. Специалистами фирмы разработана и система «двойного пламени», особенность которой в том, что зажигалка сама определяет какое пламя произвести – обычное или ветроустойчивое. Dupont – французская фирма-производитель разрабатывает аксессуары для людей бизнеса, где зажигалка занимает далеко не последнее место. Для продукции этой фирмы характерно ювелирная точность исполнения и изысканность стиля.
